Les 10 entreprises technologiques qui ont marqué la dernière décennie de la vie urbaine

En 2010, moins du tiers des adultes américains transportaient des smartphones. Dix ans plus tard, ces appareils, qui appartiennent maintenant à 80% des adultes, semblent omniprésents. La ruée vers les applications et les services issus de la prolifération de cette technologie a peut-être laissé une plus grande empreinte sur nos villes, pour le meilleur ou pour le pire, à peu près tout autre changement technologique. Les smartphones sont peut-être la méthode par défaut pour beaucoup d’entre nous d’explorer et même de voir les villes, nous aidant à nous déplacer, à planifier une sortie nocturne, à réserver des voyages et même à faire des courses.

Voici les géants de la technologie, les startups et les applications qui ont façonné la dernière décennie de la vie urbaine.

Uber: le terrible modèle de Tech
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La randonnée Goliath représente tant de façons dont la technologie a changé nos villes; c'est un symbole de la montée en puissance de la technologie smartphone en tant que système d'exploitation de la vie urbaine, en abrégé du système de travail contractuel exploitant «Uber-for-X» et en une étude de personnage du fondateur audacieux et technophile (Travis Kalanick) qui vend du serpent utopique le pétrole - dans ce cas, une vision d’une révolution des transports.

Mais peut-être que l'impact le plus important qu'aura Uber, en plus de son incapacité spectaculaire à réduire à la fois la congestion et les émissions, est de définir un modèle pour la manière dont les entreprises de technologie travaillent avec les villes. Pendant la majeure partie de son existence, Uber a collaboré avec les villes uniquement lorsque cela était nécessaire ou forcé. La relation précoce d’Uber avec les réglementations locales, principalement une indifférence totale et une politique consistant à «demander pardon et non pas la permission», a écrit le livre de jeu pour que de nombreuses innovations urbaines puissent suivre.

Aujourd'hui, l'écosystème de transit des startups refuse toujours de partager des informations sur les passagers qui pourraient éventuellement conduire à une innovation plus durable et multimodale du transit. Des industries entières, y compris les motos et les scooters sans quai, ont réalisé qu’il était acceptable de simplement jeter des ordures dans la rue avec des véhicules privés, car Uber - et la réaction du gouvernement local à l’entreprise - ont montré que c'était possible.

Uber a depuis été humilié; La nouvelle loi californienne sur les entrepreneurs indépendants a créé une crise économique existentielle et son programme de voiture sans conducteur a été en grande partie détourné après un crash fatal qui a révélé que la société avançait à une vitesse dangereuse. Mais à son apogée, cette société a contribué à ouvrir la voie au contrecoup technologique actuel.

Citi Bike: le succès d'une application civique
Alors que certains ont qualifié de folie le lancement du premier système de vélos partagé du pays en 2013, Citi Bike figure désormais parmi les réussites les plus brillantes de la décennie en matière de transport en commun. Citi Bike (initialement géré par Motivate, un opérateur national de vélos partagé), a inspiré le cyclisme en tant que mode de transit quotidien pour les New-Yorkais et les touristes.

Le système est loin d'être parfait: comme beaucoup de réseaux de vélos en libre-service, il fonctionne mal dans les communautés mal desservies, le déploiement du vélo électrique a été entaché par des problèmes de sécurité et il reste à voir comment l'achat récent de Citi Bike par Lyft société mère joue avec le temps. Mais comme l’a écrit Amy Plitt de New York, Curbed, la flotte de gros vélos bleus est devenue «un élément essentiel du tissu urbain». Avec les dangers évidents pour l’environnement et la sécurité des piétons, il est plus important que jamais de reconnaître l’influence ce programme a été.

Airbnb: l'accélérateur du tourisme
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À l'aube de cette décennie, Airbnb semblait toujours être un moyen novateur et excitant de voir une ville, une start-up de partage de chambre fugitive fondée par un groupe de techniciens de San Francisco qui tentait de gagner de l'argent en louant leur loft. Aujourd’hui, la société, d’une valeur de plus de 40 milliards de dollars, est devenue un géant mondial de l’hôtellerie restructurant l’industrie hôtelière - et une force qui façonne la façon dont les gens perçoivent une ville.

Les quartiers où les locations Airbnb prolifèrent attirent d'innombrables processions de valises glissantes. L’ampleur de l’activité et le nombre de salles en jeu ont amené de nombreuses personnes à conclure que l’activité d’Airbnb avait aggravé la crise du logement en réduisant les stocks et entraîné des mesures de répression de la part des gouvernements municipaux. La prolifération de super hôtes, la poursuite par la société de voyages d’affaires et sa croissance avant son introduction en bourse prévue pour 2020, en ont fait une grande entreprise. Avec Airbnb, il n’a jamais été aussi facile pour les voyageurs de trouver un espace unique ou d’explorer un quartier résidentiel de la ville. Toutefois, étant donné que le sur-tourisme a un impact sur les quartiers et même des villes entières, il convient de se demander si c’est toujours une bonne chose.

Instagram: le guide du jour
Airbnb vous aide à trouver où vous loger; Instagram vous aide à comprendre ce que vous allez voir. Le réseau de partage de photos et de vidéos, lancé à l'automne 2010, est devenu le guide visuel de la vie urbaine. Les endroits les plus Instagramables deviennent des aimants pour les visiteurs (voir la vue du pont de Manhattan depuis Dumbo), et même les maisons privées deviennent des parties incontournables d'un itinéraire. L'esthétique Instagram - la modélisation des espaces pour inclure des séances de photo partageables et dignes d'un clic - a complètement remodelé tout, des intérieurs de restaurant aux musées, ce qui, selon certains, a créé un sentiment de similitude dans le monde entier. Et bien qu’il soit plus facile que jamais de partager des photos de sites exceptionnels, la quête de contenu viral et de commentaires des médias sociaux a également créé des blocages touristiques qui endommagent, menacent ou encombrent des sites uniques ou des merveilles de la nature.

Amazon: remodeler le paysage de la vente au détail
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Pendant les 14 mois de la saga du concours HQ2 d’Amazon, les dirigeants locaux du géant de l’e-commerce, poussés par des incitations et des allégements fiscaux, ont montré à quel point les maires étaient devenus désespérés pour les emplois technologiques et l’argent technologique. Elle a également souligné l'influence démesurée de la société basée à Seattle sur le pays, et en particulier les villes, au cours de la dernière décennie. Les opérations logistiques et les entrepôts de plus en plus sophistiqués et de plus en plus importants d’Amazon, en plus d’être une aubaine pour les propriétaires d’immeubles industriels, ont véritablement redéfini le service à la clientèle et la livraison (la livraison le jour même devient rapidement un standard).

Mais l’empreinte de la société va au-delà. La société a contribué à créer un goulot d'étranglement dans les centres urbains et accéléré le déclin du secteur de la vente au détail, alors même que ses magasins Amazon Go et l'acquisition de Whole Foods lui procurent des points de vente plus traditionnels. Bien que la promesse d’Amazon soit de supprimer l’empreinte de magasin traditionnelle, la société a fait sentir sa présence de manière concrète.

WeWork: symbole durable de l’orgueil technologique
Nombreux sont ceux qui arguent du fait que la start-up de coworking assiégée n'est pas une société de technologie, mais simplement un jeu d'arbitrage immobilier gigantesque qui a été exposé lorsque la réalité (sous la forme de ses états financiers publics) a rattrapé les fantasmes de l'ex-PDG cofondateur Adam Neumann. La frénésie pour les bureaux créatifs reflète la dernière décennie de développement économique des villes, qui repose sur l’idée de créer et de gérer des centres d’innovation et des pôles technologiques.

C’est aussi le symbole du «style de vie urbain millénaire» financé par le capital-risque, selon Derek Thompson, de l’Atlantique, où toutes sortes d’entreprises de technologies grand public ont maintenu leurs prix bas (et ont fait baisser leur rentabilité) avec un flot de capital-risque. La chute de la société We n'a fait que souligner la précarité d'un tel modèle.

Oiseau: Licorne de transit promouvant une nouvelle façon de se déplacer
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Lorsque le fondateur de Bird, Travis VanderZanden, a décidé de lancer un système de scooter sans ponton à Santa Monica, en Californie, en 2017, son idée d'un réseau de mobilité d'un type différent était si nouvelle que les responsables locaux ne savaient pas comment lui accorder une licence. (L’hôtel de ville lui a dit d’obtenir un permis pour les distributeurs automatiques.) Plus de deux ans plus tard, Bird et ses concurrents, tels que Lime et Spin, devenaient de grandes entreprises, aidant à transformer la micro-mobilité en une industrie gigantesque (Bird devint la startup la plus rapide dans l’histoire d’atteindre une valorisation d’un milliard de dollars).

Les premières nouvelles concernant le «scooter-geddon» de San Francisco et les nombreux trottoirs encombrés de scooters ont depuis laissé la place à des discussions sur la situation économique des unités, la durabilité d'une génération de scooters plus durable et la possibilité pour Uber et Lyft de les intégrer services de transit. D'autres concepts de technologie de transport en commun, tels que les vélos sans quai, ont également inondé le marché ces dernières années et ne sont pas parvenus à remplacer largement les déplacements en voiture. Bird et les autres opérateurs de scooters tentent toujours de faire du transport en commun à deux roues plus durable et électrifié un véritable changeur de jeu.

Waze: un agent de la circulation basé sur une application
Comptant plus de 100 millions d'utilisateurs, Waze est devenue la plus grande application de navigation communautaire au monde, aidant les conducteurs à éviter les embouteillages et à trouver l'itinéraire le plus rapide. C’est aussi un symbole de la perte de notre capacité à naviguer sans notre téléphone et, finalement, de la bataille contre la congestion. En dépit des efforts des responsables des transports pour ajouter des autoroutes et se sortir des embouteillages, les Américains sont coincés dans des trajets de plus en plus longs, passant plus de temps au volant.

Dans ses efforts pour dissuader les conducteurs de se gondoler et de faire du stop-and-go, Waze met souvent les embouteillages dans les rues secondaires, ne faisant que propager le problème. Pour être clair, l'application n'est pas la raison pour laquelle la congestion, le trafic et la pollution qui en résulte sont si graves - nous avons des décennies de politique de transports et d'urbanisme à remercier pour cela - mais Waze est un symbole de notre incapacité à résoudre nos problèmes. malheurs de transit.

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